Mesuradors analògics: bàsics i de prova temporal
Els mesuradors elèctrics analògics són útils per monitoritzar l'ús d'electricitat periòdicament i per comprovar la precisió de les factures elèctriques de mes a mes.
Els mesuradors analògics compten amb múltiples marcs de filat, que són millor coneguts per representants qualificats d'empreses elèctriques.
Aquests tipus de comptadors poden ser confusos perquè els consumidors mitjans llegeixin per les mans en les cinc direccions alternatives: la primera mà gira en sentit horari, la segona en sentit contrari a les agulles del rellotge, la tercera en el sentit de les agulles del rellotge, etc. Els analògics tenen un propòsit: indicar al consumidor o lector del comptador quanta electricitat s'ha utilitzat des de l'última lectura.
Mitjans intel·ligents: multifuncionals i interactius
Els "mesuradors intel·ligents" digitals registren l'ús diari d'electricitat i comparteixen informació sobre el consum entre usuaris i proveïdors d'electricitat a través de xarxes de radiofreqüència digital sense fils.
Un sistema de gestió energètica domèstica amb dispositius interactius i interactius connectats a una infraestructura de mesura avançada (AMI) té beneficis potencials de gestió energètica. Per exemple, els mesuradors intel·ligents poden, un dia, permetre als consumidors programar l'ús d'electricitat en hores no horitzontals quan l'energia estigui disponible a un cost inferior.
Aquesta capacitat interactiva també podria permetre a les empreses de serveis públics gestionar l'ús de l'energia i ajustar les càrregues durant els períodes en què hi ha el perill d'una sobrecàrrega potencial del sistema, com durant períodes de clima extremadament calent o fred.
Preocupacions del consumidor sobre els comptadors intel·ligents
Alguns individus es preocupen pels possibles problemes amb els mesuradors intel·ligents que formen part de la infraestructura de mesura avançada (AMI).
Els activistes de la salut, els organismes de control del consumidor i els defensors de la privadesa han plantejat tres grans àrees de preocupació:
- Els organismes de vigilància del consumidor qüestionen la precisió dels comptadors intel·ligents i la probabilitat d'errors de facturació.
- Els defensors de la salut estan preocupats pels riscos potencials relacionats amb els efectes de la radiació de baix nivell, produïda per la xarxa de radiofreqüència inalàmbrica de la xarxa intel·ligent. Aquest assumpte és similar a la controvèrsia sobre el càncer i l'ús de telèfons mòbils.
- Els defensors de la privacitat estan preocupats perquè la informació recopilada pels mesuradors intel·ligents i altres dispositius de quadrícula intel·ligent serà mal usada.
Interrogant sobre la precisió del metre intel·ligent
Els clients de vegades presenten reclamacions sobre els micròfons intel·ligents inexactes quan reben factures d'electricitat més altes que les habituals. Tot i que un mesurador intel·ligent pot ser defectuós, altres variables podrien ser culpables. Els canvis en el cicle de facturació, les condicions meteorològiques extremes, el consum més elevat, els electrodomèstics defectuosos o els sistemes de calefacció i aire condicionat poden generar elevades factures d'electricitat. El preu de l'energia dinàmica també pot causar fluctuacions en el consum elèctric, assenyala un informe de l'Institut de Recerca en Energia Elèctrica.
Casos clau sobre la precisió del metre intel·ligent
Els dos casos de més alt perfil que van incloure les reclamacions dels clients de metres inexactes van ser a Califòrnia i Texas.
Quan els clients es van queixar de comptes més elevats després que es van instal·lar els mesuradors intel·ligents en parts d'aquests estats, les autoritats van ordenar auditories independents dels comptadors. Les queixes van coincidir amb un calent estiu a Califòrnia i un hivern fred a Texas, condicions que podrien haver contribuït a la percepció d'inexactituds.
Hot Under the Collar a Califòrnia
El PG & E de San Francisco va començar a instal·lar els mesuradors intel·ligents a la zona de serveis el 2006. El 2009, l'empresa de serveis públics va començar a rebre una gran quantitat de denúncies sobre factures elèctriques excepcionalment elevades, i els clients culpen l'augment de metres defectuosos.
A l'octubre de 2009, l'empresa va informar als clients que les factures superiors no eren culpa dels mesuradors, sinó per l'augment de la quantitat d'electricitat necessària per funcionar els condicionadors d'aire durant l'estiu extraordinàriament calent.
Dos augments de tipus també van augmentar les factures d'electricitat del consumidor aquest any.
No obstant això, el maig del 2010, PG & E es va disculpar davant dels clients, principalment per un servei d'atenció al client pobre. En el moment en què PG & E va emetre la disculpa, havia instal·lat 5.5 milions de metres intel·ligents a la zona de servei. L'empresa d'utilitat de propietat dels inversors va dir aleshores que menys d'un 1 per cent (50.000) metres eren mal funcionats.
Els resultats d'una auditoria independent de dispositius de mesurador intel·ligent ordenats per la Comissió de Utilitats Públiques de Califòrnia van ser llançats al setembre de 2010. L'auditoria va demostrar que els 750 mesuradors intel·ligents provats eren precisos i que la facturació del client coincidia amb els resultats esperats.
Hivern del descontent a Texas
El 2010, l'empresa de serveis públics de Texas Oncor va rebre una gran quantitat de reclamacions sobre la precisió dels seus mesuradors intel·ligents, i va provocar que la comissió d'utilitat estatal contractés analistes independents per confirmar la seva exactitud.
En aquella època, Oncor va dir que l'augment de les queixes no era només per part dels clients de mesurador intel·ligent, que van ascendir a uns 760.000. La majoria de les reclamacions de facturació provenen de clients amb mesuradors electromecànics. La companyia va dir que els augments probablement es devien a l'hivern freda excepcionalment.
No obstant això, la Comissió d'Utilitat Pública de Texas va respondre a les sol·licituds de legisladors i consumidors per a la verificació independent de la precisió del metre intel·ligent. Al juliol de 2010, Oncor va informar que només 25 dels 1.1 milions de metres intel·ligents instal·lats eren inexactes.